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Uno de los mejores trabajos musicales de los 90, que incluyó temas como Drive o Man on the moon

¿Qué supuso Automatic for the people de REM?

Para un tipo en plena adolescencia, allá por 1992, hablar de este disco, Automatic for the people de R.E.M., podréis suponerlo, son palabras mayores.

No es cuestión de contarlo por aquí, pero sólo diré que sólo me faltó conseguirlo en laser disc (ese formato que tuvo tal éxito allá por finales de los 80 – principios de los 90 que muchos de mis coetáneos ni llegaron a conocer).

De la cinta grabada a la original, del compact disc grabado –ese delito ya ha prescrito, allá por los años universitarios-, al original… Esto no es sólo un disco para aquella generación, es como una tarjeta de buen gusto e identidad. Un pin que muchos aún guardamos…

Automatic for the people. ¿Qué canciones incluye?

La sonoridad de este álbum, Automatic for the people, es brutal, con composiciones electrizantes y que te impulsan a bailar como The sidewinder sleeps tonite, y baladas colosales como Drive, Everybody hurts o los otros singles que amplificaron el disco, Man on the moon (que acompañaría a la película que protagonizó un Jim Carrey entonces en la cresta de la ola) o Nightswimming.

Se mire por donde se mire, es un trabajo colosal, con ritmo rockero acelerado, como en años precedentes (pero mucho más cuidado), con mandolinas, percusiones, piano, bajo… mucha guitarra –ese era el objetivo, pero el resultado tuvo sus tiras y aflojas en la producción, aunque reconozcamos que los sonidos quedan brutales, sin ir más lejos en el último tramo del single iniciático que fue Drive-.

Sirva como anécdota que en los arreglos musicales de ese tema, pero también de otros singles, como The Sidewinder…, Everybody hurts y Nightswimming, estuvo el bajista de Led Zeppelin John Paul Jones.

Ignoreland también es una canción a la que prestar cariño en la escucha.

¿Cuántos discos vendió Automatic for the people?

En los tiempos en que en la radiofórmula tipo Top 40 sólo había música actual (ahora es refrito constante y diletante), arrasó, y sólo en Estados Unidos se han vendido –según Nielsen SoundScan– 3,52 millones de unidades de esta maravilla.

Del título, hablemos. Surgió del local de comidas al que acudían los R.E.M… a ver si lo escribo bien: Weaver D’s Delicious Fine Foods, aunque la imagen de portada  se corresponde al Sinbad Motel de Biscayne Boulevard, de Miami, próximo a los estudios Criteria, una de las paradas en la grabación de Automatic for the people.

Del contexto, también hay que señalar que poco tiempo después de lanzar este disco, cuando Michael Stipe se rapó el pelo, se decía que estaba en las últimas y que moría de sida o cáncer.

Qué perra les dio a muchos con etiquetar a todo el mundo ya por entonces… Y hemos ido a peor.

No le arriendo las ganancias al bueno del intérprete y letrista, de haber vivido eso en los tiempos de las redes sociales…

¿Cuántos años tiene Automatic for the people?

Esta reseña tiene justificación por una cuestión menor: la publicamos cuando acababa de lanzarse el álbum que conmemora las bodas de plata del lanzamiento de Automatic for the People (2017), así que, haz el cálculo: el disco se publicó en 1992.

Casi nada.

Finalmente, y como conclusión, hay que destacar que Automatic for the people de R.E.M. es un disco para conservar en un cofre del tesoro.

REM, influyentes y originales

Este Automatic for the people es el sexto disco de R.E.M., uno de los grupos más originales, y por tanto influyentes… De hecho, suelen ir ambos conceptos de la mano, de los años 80 y 90.

De hecho, reventó el panorama indie de los Estados Unidos, aprovechó el rebufo que dejó el Out of time, del que se extrajo Losing my religion, ya se sabe uno de los himnos que aún te paras a escuchar y tararear cada vez que es programado en una radiofórmula de Oldies Goldies, para hacer un LP como ellos querían. Pero con metralleta comercial que permitió a los de Athens (Georgia) vender nada menos que 18 millones de discos.

¿Por qué fue un emblema del rock alternativo?

Hablar del Mejor disco country o de emblema del rock alternativo como se leía en algunas publicaciones especializadas de aquel momento, se me antoja algo difuso o ambicioso. Pero lo cierto es que, a su manera, R.E.M. rompieron muchos estereotipos, derribaron múltiples muros.

Automatic for the people es un compendio de canciones con diferentes tempos, con frustradas aspiraciones de rockeros duros, pero que publicaciones nada dadas a las alharacas como NME calificaron con 10/10 o la Rolling Stone con esas cinco estrellas que también portan las cervezas Mahou.

Dicho esto, y frente al perfil de crítico renegado con el mundo y que sólo aplaude aquellos temas que no escucha ni el que los compone, la crítica sí atinó con esta obra.

Ole.

Ya lo advierto, en este blog leeremos de todo, desde José Luis Perales a Guns N’ Roses, pasando por Metallica o Paco de Lucía… Si no te gusta, amig@, ahí te animo a crear tu propio blog. Lo harás mucho mejor que yo.

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