La intrahistoria de una de las primeras del siglo XX en superar los 1.000 millones de reproducciones en Youtube
Grupo: Guns N’ Roses
Disco: Use your illusion I
Música: Guns N’ Roses
Letra: Axl Rose
Productor: Mike Clink y Guns N’ Roses
Duración: 8:57
Grabación: El disco se graba, entre 1990 y 1991 en A&M Studios, Record Plant Studios, Studio 56, Image Recording, Conway Studios, Metalworks Recording Studios, Skip Saylor Recording.
Lanzamiento del single: 19 de febrero de 1992
Discográfica: Geffen Records. Izy Suicide
Puesto más alto en las listas de éxitos: 3 (Billboard Estados Unidos); 4 (UK Singles).
¿Es November rain la balada más grande del rock? Para muchos, sí.
Pero… empecemos por el principio: 1991, año que ha pasado algo desapercibido en la Historia, pese a que arranca la Guerra del Golfo o sucumbe definitivamente la URSS tal y como se conocía… Sin embargo, en lo musical sería especialmente fructífero, gracias a álbumes como los dos que publica Guns N’ Roses bajo el título Use your illusion.
¿Cuál es el significado de November rain?
November rain es considerada la balada romántica (o power ballad en inglés) más importante en la carrera de la banda norteamericana Guns N’ Roses.
Su significado tiene que ver con la importancia del «espacio personal» y la confianza que todos deberíamos tener en las relaciones de pareja.
Es especialmente relevante el tramo de la canción que incorpora este texto:
Nothin’ lasts forever / Nada dura para siempre
And we both know hearts can change / Y ambos sabemos que los corazones pueden cambiar
And it’s hard to hold a candle / Y es duro sostener un candelabro
In the cold November rain / En la fría lluvia de noviembre
We’ve been through this such a long long time / Hemos pasado por esto durante un largo largo tiempo
Just tryin’ to kill the pain, / Solo intentando ahuyentar el dolor
But love is always coming and love is always going / Pero el amor siempre está viniendo y yéndose
And no one’s really sure who’s lettin’ go today / Y nadie está realmente seguro a quien deja marchar hoy
Walking away / Alejándose
La inestabilidad en muchas parejas tiene que ver con la falta de confianza o el exceso de celos o posesión.
¿La mejor power ballad de los 90?
November Rain está Catalogada dentro de las power ballads, la composición del grupo californiano de hard rock, se incluye en el tomo 1 del Use your illusion.
Contribuyó claramente a las apoteósicas cifras de la formación.
Han vendido más de 100 millones de copias en el mundo y sólo con su álbum de debut despacharon 27 millones.
Como hemos indicado, las aspiraciones de Guns N’ Roses con esta canción eran grandes. ¿Podemos hablar de una ópera rock?
Pues podemos, teniendo en cuenta que el proceso de filtrado fue amplio, y se extrajo una valiosa pieza de casi 9 minutos.
Por cierto, adjunto aquí el vídeo de la interpretación que llevaron a cabo con otro grande, Elton John, que este año cuelga el micrófono.
Influencias detectadas en November rain
Entre las claras influencias del tema, en particular al piano, se encuentra la música del propio autor británico.
Sorum llegó a reconocer: «Estábamos sentados él y yo, escuchando Don’t let the sun go down on me, y Axl me dijo: algo como esto es lo que quiero».
Dicho y hecho.
Otras influencias son evidentes, y van más hacia el rock clásico e incluso el blues que también puntillea el disco.
Es la quinta mejor canción de todos los tiempos, según la revista Q Music, y aparece en numerosas listas sobre los mejores solos de guitarra.
Pianos, cuerda, guitarra, batería…
Hasta a los detractores de la banda, este tema debería parecer agua bendita. Gloria, perdón, gloria bendita.
De su letra, poco hay que decir.
Cargada de épica en buena parte plantea cuestiones tangentes a cómo muchas personas detestan la palabra compromiso.
¿De qué va el vídeo de November Rain?
Una parte relevante de la intrahistoria de November Rain es su vídeo musical.
¡Hay que hacer algo excelente para que la gente no se despegue de la pantalla en casi nueve minutos! (Estás loco, se escuchaba de fondo).
Era la obsesión de Axl Rose, a quien puede verse en los making off disponiendo todos los detalles.
El vídeo musical se publicó dentro de una colección de 15 historias cortas que recorrían la actitud humana.
Esta obra, a cargo de Del James, se lanzó en 1995, bajo el título The Language of fear. Este escritor utiliza el guión de Without you para dar vida al tema.
El resultado, dirigido por Andy Morahan, salta a la vista.
Cine musical
1.500 extras, helicópteros, varias cámaras… todo a lo grande.
La novia en la boda en la que el novio es Axl Rose era su verdadera novia por aquel entonces, la modelo Stephanie Seymour.
Odio en vena para sus millones de fans.
Su aparición en el videoclip le abrió múltiples puertas.
Y, sí, la relación terminó también en la vida real. Concretamente, en 1993.
La novia en la boda en la que el novio es Axl Rose era su verdadera novia por aquel entonces, la modelo Stephanie Seymour.
Odio en vena para sus millones de fans. Su aparición en el videoclip le abrió múltiples puertas.
Y, sí, la relación terminó también en la vida real. Concretamente, en 1993.
El vídeo presenta, en primer término a un Rose ingiriendo su medicación. Y a partir de ahí se ve al grupo actuando, en plenitud. Fue una performance llevada a cabo en el Teatro Orfeo de Los Ángeles (otras fuentes hablan del Carnegie Hall de Nueva York).
Intersecuenciando imágenes de la preparación de la iglesia, se anticipa una boda. Un grupo de niñas esparcen pétalos, la novia va caminando entre los bancos…
Mientras el protagonista (Rose) se revuelve en su cama, imaginamos que viendo en su mente esas escenas que le provocan pánico.
Slash y la iglesia de November Rain
La escenografía constante del grupo, su vocalista con aquellas chaquetas con hombreras y bordados, al estilo beatleliano, Slash con su guitarra y un atisbo de su cara… Muy estética «Guns N'».
Ah, y el homenaje de apenas un segundo al Rainbow, uno de los primeros locales de Los Ángeles donde la banda puso en pie a la gente con sus temas.
Quizá una de las escenas más recordadas sea la del guitarrista Slash, adentrándose en uno de sus majestuosos solos en el acceso a la iglesia.
Tal vez una metáfora, dado que los camposantos antes se situaban al pie de los templos…
La lluvia llega a escena y se producen escenas caóticas (vamos, para cargar las tintas en el vídeo). En teoría la lluvia hemos de identificarlo como un símil de disparos.
De la felicidad a las prisas. Vino derramado.
Y de la felicidad al drama. Al terror. Arranca un nuevo tramo de la canción. Y en escena se ve a Seymour en un ataúd.
De una iglesia repleta a llena de huecos.
De un exultante Rose a un implorante hombre escondido tras unas gafas.
Siempre arropado por la banda.
¿Por qué muere Axl en el vídeo de November Rain?
Ahora bien, en el vídeo no vemos la causa de la muerte. Eso sí, Rose camina ante una tienda de armas… Aviso a navegantes.
Siguiente escena (aunque hay que decir que no se presta especial atención, teniendo como se tiene de fondo a los solos de guitarra): El funeral.
De nuevo aparece la lluvia, que da nombre a la canción.
Pero todo parece ser una pesadilla, porque el mismo Rose que se medicaba aparece en su cama (de nuevo revolviéndose).
Esa es nuestra teoría, pero lo cierto es que ni siquiera alguno de sus protagonistas lo tiene claro.
¿Cuánto costó el vídeo de November rain?
El coste de realización del vídeo, que fue una muestra del poder que entonces tenía la banda, fue de 1,5 millones de dólares.
Si bien, se emitió tantísimas veces, que mereció la pena.
La popularidad de la banda era tal, que lo capitalizaba todo.
Otro hecho a tener en cuenta es que Guns N’ Roses se encontraba «en manos» de la discográfica reina del momento, Geffen. La misma que catapultaría a Nirvana, sin ir más lejos. Hoy Geffen pertenece a Universal.
El vídeo ganó un premio de los MTV Awards en 1992 y recibió un premio Video Vanguard.
Es, a día de hoy, el noveno vídeo musical más caro de la historia.
Y uno de los más vistos del siglo XX en Youtube.
Concretamente, se aproxima a los 1.800 millones de visionados (enero de 2022).
Por cierto, esta canción –pese a su presunto significado- ha sonado en miles y miles de bodas…
Lo vemos en el vídeo, pero también hay que referirlo a la música y la letra en sí: su maestría se resume en que es como las grandes películas que no te permiten despegarte del sillón.
Una montaña rusa de emociones que aporta uno de los mejores temas de los 90.
Como decíamos: la mejor versión de Guns N’ Roses y uno de los singles más radiados de la época (y después), a pesar de los minutos que dura.
La primera versión de November rain
Volvamos a 1991, año que ha pasado algo desapercibido en la Historia, pese a que arrancó la Guerra del Golfo o sucumbió definitivamente la URSS tal y como se conocía…
Si bien, la historia de esta canción se remonta a años atrás.
Es un tema en el que Axl Rose, líder de los Guns N’ Roses (mucho más que una banda de heavy metal), trabajó durante mucho tiempo.
La versión original del tema duraba la friolera de 25 minutos.
El propósito del polémico vocalista (y compositor) de la banda californiana era hacer algo magnífico.
Lo logró, pero su idea era alcanzar el nivel del Stairway to heaven de Led Zeppelin, o Bohemian Rhapsody de Queen. La empresa no era sencilla.
Aunque casi tres décadas después, puede considerarse como uno de los temas más populares del cancionero rockero de los 90. Sin duda. Y mucho más allá de sus mercados más específicos: Estados Unidos y Reino Unido.
Estamos ante la canción más larga que ha alcanzado el Top Ten del Billboard americano, la lista de mayor enjundia en los States.
Llego al número 3.
A la estela de Sweet Child O’mine
Como decíamos… Rose llevaba trabajando en ella casi una década y barajó incluirla en el Appetite for destruction (1987), no así en el Lies (1998), que pasó con más pena que gloria… Finalmente optó por Sweet Child O’mine en el primero, y por Patience en el segundo.
November rain debía estar en un álbum que pasara a la posteridad. Y el doble Use your illusion, lo hizo.
Slash aseguró en su biografía que grabaron una versión inicial de 18 minutos en las primeras sesiones del Appetite for destruction. Algo menos de lo que inicialmente planteaba el cantante.
En concreto, esa grabación iniciática se hizo con Manny Charlton, del grupo Nazareth. Pero, como digo, la canción nace mucho antes… allá por 1983.
La lluvia de noviembre aún debía esperar.
Pese a su solera, Guns N’ Roses quería pulirla.
Dar el do de pecho y espalda.
Y el resultado es el que todos conocemos.
Por temas como éste, Guns N’ Roses fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock en 2012.
Ese lugar cuasi-imaginario en el que, si no estás, no eres nadie.
Según diversas fuentes, November Rain, Don’t cry y Estranged, todos temas incorporados al Use your illusion son una trilogía que compone una misma canción.
Basta con escuchar el sonido de relleno de batería que poseen las tres canciones. Aunque… tal vez estemos ante otra leyenda urbana más, algo tan frecuente en el mundo del rock.
Manteniendo el nivel del Appetite for destruction
Don’t cry, por cierto, fue la primera canción compuesta por Axl, Izzy, Duff y Slash. Paz y armonía. Puede vérseles en internet interpretándola en acústico, allá por 1985.
Axl mandaba mucho y sus humos acabaron con una banda que, viendo esta canción (estamos con November rain), pero también otra decena larga de ellas (y no sólo del Appetite for destruction, no), hizo bastante por la historia de la música.
Pero pudo ser muchísimo más.
Estás ante uno de los singles más recordados de la banda, una de las canciones de oro de un disco que permitió mantener la mecha del Appetite.
Aportando la mejor versión de una formación hard rock en mucho tiempo.
Hubo quien echó balones fuera asegurando que el grunge engulló a grupos como Guns N’ Roses.
Aunque frente a esa teoría, también hay réplica.
Los Rolling Stone llevan dando guerra décadas, o los propios Metallica, que también en 1991 agitaron el mundo con su disco negro, en 1996 publican un colosal Load.
¿Por qué fue doble el Use your illusion?
El doble álbum Use your Illusion es uno de los más recordados de los años 90. Como November Rain.
Un clásico en toda regla.
Fue un disco doble, con grandes temas, dada la explosión de creatividad que vivía la banda.
Se puso a la venta en septiembre de 1991, aunque el sencillo del que hoy hablamos se publica el 18 de febrero del año siguiente.
Y lo hizo en un extracto que tenía como cara b otra de sus baladas más recordadas, Sweet Child O’mine. ¿Veis el guiño?
Por mucho que escueza a ciertos puristas del metal, éste (con sus dos entregas) fue el álbum que consolidó como megaestrellas a Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Matt Sorum y Izzy Stradlin, que ya habían dado un puñetazo encima de la mesa con el soberbio Appetite for destruction.
De hecho, el exitazo cosechado les obligó a girar durante la friolera de 28 meses, lo que vienen siendo dos años y medio.
En España tuvieron a Faith No More y Soundgarden como teloneros.
En 1994 publican The Spaghetti Incident, más por compromisos discográficos que por verdadera creencia en el trabajo elaborado.
Poca fe quedaba aquí ya.
Sigue descubriendo más canciones en Music and Rock
